Aspettare l'arrivo di Babbo Natale o andare a trovarlo a casa sua? Fino a pochi anni fa era un sogno irrealizzabile, ma ormai sono sempre più gli italiani che scelgono la seconda soluzione.

Già dal ponte dell'Immacolata sono una decina gli operatori turistici che propongono pacchetti di viaggio per raggiungere il villaggio di Santa Claus..

Cliccando sui più noti motori web di ricerca e prenotazione, come Expedia o eDreams per scoprire che sono tutti "sold out" gli alberghi e i voli per Rovaniemi, capoluogo della Lapponia, più noto come la casa di Joulupukin, Babbo Natale o Santa Claus (che è anche un marchio registrato internazionalmente).

Rovaniemi (il sito ufficiale tradotto in nove lingue, tra cui anche l'italiano) si trova nella provincia più settentrionale della Finlandia e ha una popolazione di circa 58mila abitanti. Situata a 10 km a sud del circolo polare, prende il nome di origine lappone da roavve (collina boscosa), mentre in finnico rova significa "cumulo di pietre".

Appena fuori dalla città si trova Santa Park, il villaggio di Babbo Natale, il cosiddetto Santa Claus Village, ma non è un luogo di slitte e capanne nei boschi: Rovaniemi, infatti ha assunto negli anni tutte le caratteristiche di una città moderna. Per esempio, c'è anche il punto più settentrionale della catena McDonald's. E nemmeno si pensi di far visita da queste parti d'inverno: infatti, un fenomeno che attrae numerosi turisti è quello delle aurore boreali o luci del nord. In Lapponia il numero di aurore boreali visibili in un anno può arrivare a 200, mentre nel resto della Finlandia si arriva generalmente arriva a 20. Il grande nord, come viene talvolta chiamata questa regione, presenta otto diverse stagioni, ognuna delle quali con una propria luce diurna, propria temperatura e fenomeni naturali. Il susseguirsi delle stagioni offre la possibilità di praticare diverse attività. Durante il gelido crepuscolo invernale si possono attraversare foreste innevate e fiumi ghiacciati a cavallo di motoslitte, mentre durante il periodo del Sole di Mezzanotte si può navigare lungo i fiumi. "Ogni stagione - annuncia il locale ufficio di promozione turistica - offre l'opportunità di vivere la città immersa totalmente con luci e atmosfere diverse".

Il Santa Park ha inaugurato la stagione invernale il 26 novembre, con orari d'apertura dalle 10 di mattina alle 6 del pomeriggio, e chiude i battenti il 14 gennaio 2012 e costa 23 euro per i bambini e 28 euro per gli adulti. Costruito in un labirinto di caverne, ospita l'ufficio di Babbo Natale, l'ufficio postale degli elfi (dove si può prendere anche il diploma ufficiale di Elfo), il laboratorio degli elfi dove si preparano i regali (i più piccoli potranno fare bricolage con loro e portarsi a casa la loro creazione), la galleria del ghiaccio e Piparila, la casa del biscotto allo zenzero.

È certamente l'avvicinarsi del Natale che rende magica questa area. Tuttavia, per sfruttarne commercialmente tutte le potenzialità, si può incontrare Santa Claus tutti i giorni dell'anno nel suo ufficio sull'Artico. Rovaniemi dispone di collegamenti aerei (attraverso Helsinki con numerosi voli quotidiani), ferroviari e con autobus di linea. Le stazioni ferroviaria e degli autobus sono vicino al centro cittadino. L'aereoporto dista circa 10 km dalla città. Al centro per la promozione del turismo si trovano informazioni utili sia a chi programma un viaggio in Finlandia dall'estero sia sulle agenzie di viaggi estere che offrono viaggi organizzati per Rovaniemi e la Lapponia. Esiste anche il collegamento alla fan page di Facebook. I principali operatori italiani da e per la Lapponia, segnalati dal sito ufficiale di Rovaniemi, sono Agamatour, Arctic Team Seiviaggi, Giver Viaggi e Crociere, Norama, Cristiano Viaggi e Vela Tour Operator.

Nei loro programmi vi sono anche partenze con volo diretto da Milano (facendo scalo nel capoluogo lombardo se si proviene da altre città italiane) per sant'Ambrogio (7 dicembre) e gite nei luoghi tipici di Babbo Natale, con incontri nella foresta e soste al ristorante di ghiaccio o pernottamenti al grande hotel di ghiaccio. Se si va prima di Natale non bisogna dimenticarsi di spedire le cartoline con lo speciale timbro postale di Santa Claus. Ma c'è anche chi propone il safari di Babbo Natale, gita con le slitte trainate dagli husky o dalle renne, soggiorni negli igloo di vetro o giaccio, fino a spedizioni più ardite al 90° parallelo, vale a dire al Polo Nord. Ma, in questo caso, Babbo Natale resterà nel suo villaggio lappone ad aprire l'enorme quantità di letterine e a far pacchetti con i suoi elfi. (fonte Ansa)

Arianna Pinton

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